建筑行业里经常出现这样的情况：分包单位拿到了工程款，却没有按时给农民工发工资。农民工拿不到工资找总包单位要，总包单位到底该不该垫付？

根据保障农民工工资支付条例的规定，如果分包单位拖欠农民工工资，总包单位需要先行垫付，再向分包单位追偿。这个制度设计是为了最大限度地保护农民工的合法权益。

总包单位先行垫付后，可以采取以下措施追偿：第一，从应付给分包单位的工程款中直接扣除垫付的工资。第二，如果工程款已经全部支付完毕，可以依据合同约定要求分包单位返还垫付款。第三，如果分包单位拒不返还，可以向法院起诉。

总包单位防范分包单位拖欠农民工工资的措施包括：在签订分包合同时约定农民工工资代发条款，建立农民工实名制管理制度，开设农民工工资专用账户。

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